Les monuments au Chiapas
Le style architectural du Chiapas, considéré dans son ensemble, semble être resté essentiellement statique au cours des deux siècles et demi de son histoire, à l’exception de l’introduction de quelques innovations décoratives et de la façade – retable qui provient du Guatemala. L’utilisation de cette façade était presque exclusivement limitée à deux bâtiments : la cathédrale et l’église de Santo Domingo à San Cristobal.
Les techniques de construction et le plan de base de l’église à nef unique, à toit de bois et de tuiles, ont été conservés comme la norme depuis l’introduction de ces méthodes au milieu du XVIe siècle jusqu’à la fin de la période coloniale.
La tradition de construction au Chiapas était, dès le début, destinée à être hétérogène et de style asynchrone, puisque ses racines espagnoles formelles apportées par les Dominicains l’étaient. Hétérogène, car ils n’avaient pas un style unique, mais le style montrait un syncrétisme traditionnel ou un mélange asynchrone (hors du contexte chronologique) de styles gothique, mudéjar et Renaissance.
Il faut ajouter que le style mudéjar (mauresque) est celui qui a rendu possible l’unité stylistique de l’architecture coloniale du Chiapas, malgré le syncrétisme qu’elle présente. C’est-à-dire que la tradition mudéjare est le facteur unificateur, la constante, aux XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles. Les styles gothique et de la Renaissance italienne, puis le baroque, sont arrivés à la capitainerie du Guatemala et du Chiapas, comme en Espagne, comme doublure de l’impérissable mudéjar.
Le style architectural colonial du Chiapas est divisé en trois étapes :
La première étape (1550-1600)
Elle s’inscrit dans le siècle des contacts, lorsque les styles espagnols importés – caractéristiques du gothique et de la Renaissance – ont été mélangés grâce aux techniques de construction et à la conception de l’ancien mudéjar. Cette étape remonte à l’arrivée des Dominicains, dans la quatrième décennie du XVIe siècle. Exemples de cette étape : les églises de Copanaguastla, Sto. Domingo à Chiapa de Corzo, Tecpatán et Copainalá ; également la fontaine à Chiapa de Corzo, qui est un bâtiment innovant et unique.
La deuxième étape (1600-1700)
C’est le siècle de la consolidation, où la population autochtone est complètement christianisée et organisée en une nouvelle société, bien que de caractère médiéval. Cette période est caractérisée par une activité de construction accélérée au cours de laquelle la plupart des églises des villages indiens et la plupart des monuments importants de San Cristobal ont été construits. Le style et les formules de construction ont été systématisés au cours de cette étape, bien que des vestiges du XVIe siècle aient survécu.
La troisième étape (1700- 1810)
Elle est marquée par un déclin de l’activité de construction et une légère influence de la ville d’Antigua Guatemala. À San Cristóbal, seules 4 ou 5 nouvelles structures d’une certaine importance ont été entreprises et ce sont : les églises de la Charité et du Calvaire, la chapelle de la Scierie, la maison de Diego Mazariegos et la Sacristie de la Merced. En dehors de San Cristóbal, la seule église qui a commencé à être construite au début du XIXe siècle est celle de Tonalá.
Les traditions de construction coloniale n’ont pas disparu lorsque le Mexique est devenu indépendant de l’Espagne, mais ont survécu au XIXe siècle, voire au XXe siècle, de sorte que le style du Chiapas s’est progressivement désintégré dans une phase néocoloniale qui a duré jusqu’au premier quart du XXe siècle, le dernier exemple en date étant la construction de l’hôtel de ville de San Cristobal.
