18 cosas que no sabía sobre el tequila

Como bebida icónica y una de las mayores exportaciones de México, el tequila es omnipresente en los bares (y hogares) de todo el país y del mundo. Sin embargo, a pesar de su fama y gloria, aquí hay 20 cosas que probablemente no sabía sobre esta auténtica bebida mexicana.

1. El tequila se puede mezclar para hacer otras bebidas además de la clásica margarita que todo el mundo conoce. Una combinación mexicana muy popular es el tequila y una bebida gaseosa con sabor a pomelo, que se conoce indistintamente como tequila o paloma. Si le gusta más la Coca-Cola, pida un charro negro: tequila y Coca-Cola.
2. Si prefiere los chupitos de tequila, debe tener cuidado en México. El tequila tiene fama en otros países de ser un alcohol de chupito, pero en realidad no es así; el buen tequila debe beberse a sorbos y saborearse.
3. Además, no pida sal y lima. Puede hacerlo si realmente lo desea, pero no es una petición típica en México.
4. Para que el tequila sea considerado como tal, debe ser producido en la ciudad jalisciense del mismo nombre, Tequila. Si compra un tequila que no sea del estado de Jalisco, debe comercializarse legalmente como “aguardiente de agave”.
5. Hablando de agave, ésta es la planta de la que se hace el tequila. Concretamente, el tequila sólo puede elaborarse a partir de la planta de agave azul. Probablemente reconozca la planta de agave azul por su aspecto puntiagudo, pero ¿sabía también que el tequila se elabora a partir, no de las hojas, sino del corazón de la planta, también conocido como piña?
6. Sin embargo, el tequila no tiene que ser 100% de agave azul para ser clasificado como tequila. En cambio, el límite entre el tequila y, por supuesto, el no tequila, es el 51%. Un contenido de agave azul inferior al 51% no se considera tequila. Los puristas insisten en que sólo sirve un tequila 100% de agave azul, mientras que el profano medio probablemente no podría distinguir entre eso y las versiones mixtas (las que tienen 51%-99% de agave azul).
7. Un jimador es la persona que cosecha, a mano, la piña de agave. Tal vez piense que la palabra jimador le resulte inusualmente familiar; pues bien, eso se debe a que existe una marca de tequila llamada Jimador.
8. Sin embargo, José Cuervo sigue siendo la marca de tequila más famosa e importante del mundo. Una persona real, José Antonio Cuervo, fue el primer hombre que obtuvo una licencia para vender tequila y su negocio se expandió rápidamente; en el siglo XIX vendió 10.000 barriles sólo en Guadalajara.
9. Hay muchas variedades de tequila. Blanco o Plata, que es la versión menos envejecida; Reposado, envejecido de 2 a 12 meses; Añejo, que se deja reposar en barricas de 1 a 3 años; Extra Añejo, que se deja reposar de 3 a 5 años. Cuanto más tiempo haya envejecido el tequila, más oscuro suele ser, ya que toma el color de las barricas. Pero antes de comenzar el envejecimiento, la planta de agave necesita al menos ocho años para alcanzar la plena madurez de la cosecha. Esto significa que los problemas con el crecimiento de las plantas de agave pueden causar escasez de tequila mucho más tarde, especialmente porque estas plantas son muy particulares sobre las condiciones en las que crecen.
10. Después de abrir una botella de tequila, debe beberla antes de dos meses. Si la deja abierta más tiempo, el agave puede perder su perfil de sabor característico.
11. Se dice que la palabra tequila proviene de una palabra náhuatl. Se dice que significa “el lugar donde se cosechan las plantas”.
12. Sorprendentemente, beber tequila tiene beneficios para la salud. Puede ayudar a reducir los niveles de colesterol, los niveles de estrés (por razones obvias) y aparentemente puede ayudar a estimular la producción de insulina. Además, es útil para los resfriados y los problemas estomacales.
13. El tequila es un gran símbolo del orgullo nacional mexicano. Se dice que las ventas de tequila se disparan en la época del Día de la Independencia de México, a mediados de septiembre. Pero, a pesar de ello, la mayor parte del tequila se exporta y se vende en Estados Unidos. Consumido principalmente en los estados de Florida, California y Texas, se calcula que aproximadamente 24 millones de estadounidenses bebieron tequila en algún momento de 2015.
14. Se dice que Bing Crosby fue el responsable de introducir el tequila Herradura en el mercado estadounidense. Al parecer, le gustaba tanto la marca que ayudó a importarla al norte de la frontera.
15. Tal vez ese gusto por el tequila explique por qué la botella más cara jamás vendida costó 225.000 dólares. El tequila de seis años en la botella de platino y oro blanco valía supuestamente sólo 2.500 dólares.
16. El tequila puede convertirse en diamantes artificiales. Investigadores de la UNAM han descubierto que el tequila puede convertirse en diamantes, que pueden utilizarse no para su próximo collar de diamantes, sino en la industria informática.
17. Al parecer, los aztecas descubrieron el antecedente de lo que hoy conocemos como tequila cuando un rayo cayó sobre una planta de agave. Después cocinaron la piña y descubrieron el jugo dulce y fermentado que contenía. Se dice que fue aquí donde finalmente se desarrolló el tequila, aunque cualquiera puede adivinar la veracidad de esta historia.
18. Por último, el Día Nacional del Tequila (en Estados Unidos, al menos) es el 24 de julio. Tómese un trago o dos de tequila en nombre de México.