Puerto Chiapas : escales et excursions au Mexique

Également connue sous le nom de Puerto Madero, Puerto Chiapas est une escale presque incontournable des croisières le long de la côte Pacifique du Mexique. Situé dans l’État du Chiapas, ce port accueille de nombreux navires de croisière et offre un premier aperçu chaleureux de cette région encore méconnue.

Au-delà de sa plage et de son terminal moderne, Puerto Chiapas est une porte d’entrée idéale vers des paysages tropicaux, des plantations luxuriantes, des sites archéologiques précolombiens et de charmantes petites villes de montagne. Entre nature, traditions et gastronomie, l’escale se prête aussi bien au farniente qu’aux excursions actives.

De la visite des mangroves aux découvertes culturelles dans les villages alentours, en passant par les expériences gastronomiques ou les ascensions volcaniques, il existe de nombreuses façons de profiter de quelques heures ou de quelques jours dans la région. Ce guide propose un tour d’horizon des principales activités et excursions possibles.

Que vous arriviez en croisière ou par la route depuis les autres grandes villes du Chiapas, vous trouverez ici des idées pour organiser votre temps sur place et mieux comprendre l’ambiance unique de Puerto Chiapas et de ses environs.

Découvrir Puerto Chiapas

Puerto Chiapas, ou Puerto Madero, fait partie des principaux ports en eau profonde du Mexique. Il se distingue par une identité propre, marquée par des éléments emblématiques du Chiapas comme l’ambre, la marimba et les zones archéologiques de la région. C’est un point de départ pratique pour combiner plage, excursions nature, tourisme alternatif, écotourisme et découvertes culturelles.

Le port et sa région se sont développés autour de l’écotourisme et des activités agricoles du Soconusco. On y trouve notamment des plantations de café, de mangues, de bananes, de cacao ou encore de fleurs exotiques, souvent intégrées à des circuits de visite. Depuis le terminal de croisière, plusieurs excursions permettent de découvrir ces richesses naturelles et humaines.

Que faire à Puerto Chiapas ?

Aux abords immédiats du terminal de croisière, deux bâtiments accueillent les visiteurs : l’un abrite des boutiques de souvenirs et l’autre des bars et des restaurants. C’est l’endroit idéal pour déguster quelques spécialités culinaires de l’État du Chiapas avant ou après une excursion.

Parmi les plats à goûter, on peut citer le tamal, à base de pâte de maïs cuite à la vapeur et garnie de fruits de mer, de poulet ou d’ingrédients sucrés ou salés. Pour un repas plus copieux, le chilaquiles, composé de tortillas nappées de sauce, de fromage, de crème fraîche et d’oignons, est une valeur sûre. Côté boissons, le tascalate, breuvage chocolaté à base de maïs parfumé à la cannelle et à la vanille, est une spécialité locale rafraîchissante.

À quelques pas du terminal, une plage de sable noir permet de se baigner dans le Pacifique et de profiter d’un moment de détente. Pour d’autres idées de croisières et d’itinéraires farniente, il est possible de consulter le site https://www.croiserenet.com.

Visiter les plantations de mangues et de bananes

Dans la région de Puerto Chiapas, il est possible de visiter une coopérative de plantation de bananes et de mangues, ainsi que la communauté rurale qui en vit. Accompagné d’un guide, le visiteur découvre l’histoire de la région, la vie des habitants, leurs traditions, ainsi que les étapes de la culture des bananes et du processus de récolte.

La visite se poursuit généralement dans la ville qui possède et gère la plantation. On y découvre le centre communautaire local ou l’école, où l’on peut échanger avec les enfants, les enseignants et les travailleurs sociaux. Une partie du prix de l’excursion est reversée au centre communautaire pour soutenir les programmes d’apprentissage, et un kit de produits de première nécessité peut être offert aux enfants sur place.

La découverte continue ensuite vers l’église locale. Le père, figure centrale de la communauté, explique les coutumes, le mode de vie et l’importance de la solidarité dans cette zone rurale du Chiapas.

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Découvrir la fiesta Charra

La Fiesta Charra, ou Charrería, met à l’honneur des hommes à cheval et des cavaliers qui perpétuent une tradition profondément ancrée dans l’identité mexicaine. Issue du monde rural, cette pratique mêle art, courage et esprit de lutte, et fait figure de symbole national. Les visiteurs sont accueillis par des danses folkloriques régionales, avant de gagner les tribunes de l’arène où se déroule le spectacle.

La fiesta Charra a pour vocation de rassembler les familles et de transmettre les traditions ainsi que l’amour de ce sport. Chaque dimanche, une charreada est organisée, et toute la famille y participe. Le spectacle débute par un défilé : la reine du lienzo charro, choisie parmi les filles des membres de l’association, ouvre la marche en portant la bannière des charros de Tapachula, tandis que le président du lienzo charro porte le drapeau national mexicain.

La représentation se structure en trois actes principaux : l’escarmouche, les enfants charros et les Charros Mayores. Chacun illustre une facette de la tradition équestre et met en avant des figures spectaculaires, toujours encadrées par un fort esprit de communauté.

Centre touristique de la Laguna Pozuelos

La Laguna Pozuelos est une destination idéale pour ceux qui souhaitent profiter d’une promenade tranquille en famille au cœur des mangroves. Sur place, on trouve des services de restauration, la location de palapas, ainsi que des piscines et des installations confortables pour se reposer. Chaque année, des concours internationaux de beauté y sont par ailleurs organisés.

Les mangroves spectaculaires et leur végétation luxuriante font de ce site l’un des plus surprenants du Chiapas. Cet écosystème abrite de nombreuses espèces d’oiseaux, de faune terrestre et aquatique, en eau douce comme en eau salée : pélicans blancs, hérons, canards, crabes, escargots, iguanes… Le paysage est agrémenté de hautes mangroves, de nénuphars et de palmiers, offrant un décor particulièrement photogénique.

Que voir dans les environs de Puerto Chiapas ?

Les environs de Puerto Chiapas recèlent de nombreuses excursions possibles pour découvrir les villes, montagnes, sites archéologiques et plages de la région. En quelques heures ou sur une journée complète, il est facile d’organiser une escapade vers Tapachula, les villages de montagne ou les plages voisines.

Faire une escapade en direction de Tapachula

Depuis le terminal de croisière, des navettes permettent de rejoindre Tapachula en environ une demi-heure. Cette ville animée au charme colonial offre plusieurs points d’intérêt, dont le musée archéologique du Soconusco. Ce musée abrite des objets provenant notamment du site précolombien d’Izapa : figurines en argile, vases, stèles et un crâne incrusté de turquoise et or, considéré comme l’une de ses pièces phares.

Pour ressentir l’ambiance de la ville, il faut se rendre au marché Sebastian Escobar, puis au parc central Miguel Hidalgo dominé par l’église Saint-Joseph. Le parc accueille régulièrement des joueurs de marimba, grand xylophone d’origine africaine devenu emblématique de l’Amérique latine et tout particulièrement du Chiapas. En mars, la foire internationale permet d’apprécier l’artisanat local et la richesse agricole de la région. Dans les alentours de Tapachula, il est également possible de visiter des plantations de café avec dégustation.

Se dorer au soleil de Playa Linda

Playa Linda est une plage de pleine mer réputée pour ses fortes vagues et ses longues étendues de sable fin et doré. Une brise constante rafraîchit l’atmosphère, ce qui rend le lieu agréable pour se détendre ou pratiquer diverses activités sportives au bord de l’océan.

Vivre des excursions fantastiques depuis Unión Juarez

Unión Juarez est l’une des principales destinations de tourisme de montagne au Chiapas. La localité se caractérise par ses maisons en bois colorées typiques des terres à café situées sur les pentes du volcan Tacaná, le plus haut sommet de l’État. À environ 1 100 mètres d’altitude, elle bénéficie d’un climat agréable et de services essentiels pour les randonneurs.

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Excursions à partir d’Union Juarez :
– Baignade dans les eaux fraîches des rivières Suchiate, Malá, Mixcum, Shujubal, Salem et Muxbal, idéales pour se ressourcer.
– Découverte des cascades de Muxbal et Monteperla, qui dévalent des roches volcaniques au milieu de fougères et d’une végétation luxuriante.
– Observation de la formation rocheuse du Pico de Loro, offrant de vastes panoramas sur la Sierra et les volcans Tacaná et Tajumulco (ce dernier se situant au Guatemala).
– Ascension du volcan actif Tacaná, point culminant du Chiapas et de tout le sud-est du Mexique, avec ses 4 100 mètres d’altitude.

La frontière avec le Guatemala passe par le sommet, conformément à un traité de 1882. Le Tacaná marque le début de la chaîne de volcans d’Amérique centrale et ses pentes fertiles sont densément peuplées malgré son activité volcanique. Son altitude permet d’observer différents étages de climat et de végétation le long de la Sierra Madre.

En dessous de 1 000 mètres, le climat est chaud et recouvert de haute jungle. Au-dessus, jusqu’à environ 1 800 mètres, le climat devient semi-chaud, dans la zone des plantations de café, avant de céder la place à un climat tempéré et à des forêts de pins et de nuages. Au-delà de 2 700 mètres, on trouve l’unique zone climatique classée comme froide dans tout le sud-est mexicain. Sur les parties les plus hautes, des zacatonales (prairies d’altitude) laissent place à une lande haute composée de petites plantes qui restent près du sol pour profiter de la chaleur. La saison sèche, de novembre à avril, est la meilleure période pour entreprendre l’ascension.

Explorer l’ancienne ferme de Santo Domingo

Sur la route de l’ascension du volcan Tacaná, l’ancienne ferme de Santo Domingo constitue un arrêt intéressant. On y découvre un exemple de ferme de café du début du XXe siècle, avec son chemin bordé de palmiers, sa grande maison principale, les quartiers des travailleurs et les installations dédiées au traitement du café.

La maison principale a été construite dans les années 1920 par un fermier allemand. Il s’agit d’un bâtiment préfabriqué en bois importé des États-Unis, comprenant un sous-sol, un grenier, un rez-de-chaussée et un premier étage. La propriété propose des services de restaurant, bar, café-musée, piscine, hébergement dans une dizaine de chambres et vente d’artisanat. Parmi les activités possibles, on trouve la randonnée, la photographie, les circuits d’observation géologique, l’équitation et l’agrotourisme.

Visiter Tuxtla Chico

Tuxtla Chico est une municipalité du sud de l’État du Chiapas. Son nom, d’origine nahuatl, signifie « Lieu des lapins ». Il s’agit de l’un des plus anciens établissements de la région du Soconusco, avec une superficie d’environ 857 km².

Parmi ses traditions majeures figure la célébration de la Chandeleur, le 2 février. Une foire traditionnelle se tient alors pendant près de deux semaines à partir du 23 janvier et culmine le jour de la fête. La célébration se clôt par une procession de la Vierge Marie de Candelaria dans les principales rues de la ville, décorées de tapis colorés réalisés en sciure de bois teintée et parfois ornés de pétales de fleurs multicolores.

L’image de la Vierge de Candelaria est portée sur une plateforme processionnelle dont l’apparence change chaque année, tout comme les vêtements de la Vierge. La plateforme est transportée par des fidèles et des chauffeurs de taxi du site 1° de Mayo, gardiens de cette image vénérée. Le parcours débute le 2 février vers 20 heures et se termine le 3 février vers 2 heures du matin. L’image est ensuite conservée dans la cathédrale de la ville, l’église Santa Maria de Candelaria, située au siège municipal.

Découvrir les vestiges précolombiens à Izapa

À une dizaine de kilomètres à l’est de Tapachula, Izapa est un vaste site archéologique de plus de 4 km², installé sur des collines verdoyantes aux portes du Guatemala. Son nom signifie « lieu des eaux froides » et son occupation remonterait à environ 1 500 av. J.-C. Centre religieux et politique majeur de la côte Pacifique durant des millénaires, le site conserve un héritage prestigieux de cette période.

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On y trouve notamment des pyramides, de nombreuses plateformes et des places. Izapa est aussi célèbre pour son art particulier, à mi-chemin entre les styles olmèque et maya. Ses stèles gravées, ornées de divinités, d’animaux et de scènes complexes, témoignent de cette originalité. Certaines sont exposées dans des musées de la capitale Mexico, tandis que d’autres objets découverts à Izapa sont visibles au musée du Soconusco à Tapachula.

Gravir le volcan Tacaná

Culminant à plus de 4 000 mètres d’altitude et classé réserve de biosphère par l’UNESCO, le volcan Tacaná est l’un des plus hauts sommets d’Amérique centrale. Sa silhouette massive forme un arrière-plan spectaculaire au terminal de croisière de Puerto Chiapas. Les cendres volcaniques ont fertilisé ses versants, propices à la culture d’arbres fruitiers, de café et de cacaoyers.

Un sentier d’environ vingt kilomètres permet de l’explorer, même si le temps d’une escale à Puerto Chiapas ne suffit généralement pas pour le parcourir entièrement. Il reste toutefois possible d’en suivre une portion pour une agréable marche en pleine nature, à la découverte de sources chaudes et de fumerolles qui attestent de son activité. Ceux qui disposent de plus de temps peuvent poursuivre jusqu’au belvédère de Chiquihuite, vers 2 000 mètres d’altitude, d’où l’on peut apercevoir certains sommets guatémaltèques par temps clair.

Quand y aller

Les meilleurs mois pour profiter d’un temps agréable à Tapachula sont janvier, février, mars, avril, novembre et décembre. Il fait globalement chaud toute l’année, et janvier est considéré comme le mois le plus sec. Les mois les plus pluvieux sont mai, juin, août et septembre.

Comment se rendre à Puerto Chiapas

La distance par la route entre Tuxtla Gutiérrez et Puerto Chiapas est d’environ 398 km. Sans voiture, la solution la plus courante consiste à combiner bus et taxi. Le trajet dure environ 5 h 55 et coûte généralement entre 650 et 950 pesos (soit environ 25 à 35 €).

Où manger à Puerto Chiapas

Puerto Chiapas et ses environs proposent plusieurs adresses pour découvrir la cuisine locale, des restaurants de plage aux petites adresses en ville.

Villa Veleros : un établissement apprécié pour la qualité des plats comme pour le service. Il s’agit d’un hôtel-restaurant agréable pour passer la journée à se reposer et profiter de la plage.
La Parrilla : situé dans le centre, à un pâté de maisons de l’église, ce restaurant sans prétention sert notamment l’arrachera, une viande très appréciée.
Fogaza Panaderia y Pasteleria : une boulangerie-pâtisserie qui propose donuts, croissants, empanadas, tartes aux œufs et à la crème, pain sucré… On y circule avec un plateau pour choisir ses douceurs, et l’on peut observer les boulangers au travail.
BAÖS Mar y Tierra : un lieu convivial à l’ambiance familiale, avec une vue appréciée pour faire de belles photos. Les plats de la mer et de la terre y sont particulièrement mis en avant.
Macharnudas Wings & Pub Tapachula : un bar idéal pour passer un moment entre amis en écoutant de la musique et en profitant de l’ambiance locale.