Que faire à Chichén Itzá ?
Le site comprend un certain nombre de monuments à visiter.
Le temple de Kukulcan
La structure principale de ce site archéologique est sans aucun doute la pyramide de Kukulkan (aussi connu sous le nom de château de Kukulcan), nom avec lequel les Mayas appelaient Quetzalcoatl, le serpent à plumes et la divinité la plus importante des cultures préhispaniques du Mexique et d’Amérique centrale. Deux têtes de Kukulkan sculptées dans la pierre sont visibles au pied de l’escalier avant de la pyramide. La pyramide comporte 4 escaliers latéraux, de 91 marches chacun, et si nous ajoutons la plate-forme centrale, nous avons un total de 365, se référant aux 365 jours de l’année dans le calendrier maya.
Ce temple dédié à la divinité Kukulcan, est le bâtiment le plus emblématique de toute la zone archéologique. Son architecture et son état de conservation très impressionnants, ainsi que sa taille le font ressortir. Comme si cela ne suffisait pas, il y a des effets comme l’équinoxe de printemps qui lui donnent une touche plus surprenante.
Il comporte neuf niveaux et mesure 25 mètres de haut. Les Espagnols l’ont appelé “El Castillo”, car ils ont essayé de rendre les structures préhispaniques équivalentes aux structures européennes. Ce temple a été construit au XIIe siècle après J.-C., car à cette époque la ville de Chichén Itzá a atteint sa splendeur maximale, étant la ville la plus puissante de toute la péninsule. Et, comme nous l’avons déjà mentionné, la pyramide entière représente en trois dimensions le calendrier maya. En juillet 2007, elle a été désignée comme l’une des sept nouvelles merveilles du monde.
Le temple des crânes
Connue sous le nom de Tzompantli, en maya pour temple des crânes, c’est l’une des constructions les plus mystérieuses. Il reçoit ce nom parce que toute la rive du temple est couverte de crânes de pierre. On dit que ces crânes font allusion à des sacrifices humains.
Le temple des guerriers
Le temple des guerriers a une grande influence toltèque dans sa construction. On peut constater les similitudes avec Tula, à Hidalgo, par exemple. Par exemple, les Atlantes et les statues de Chac Mool.
Une de ces statues de Chac Mool possède un plateau pour les sacrifices, dans lequel on croit que les cœurs et le sang des sacrifiés étaient déposés, ainsi que des pulques et autres offrandes.
Le temple est entouré de colonnes sculptées avec des figures issues des batailles ou de la vie quotidienne de Chichen Itza. Il est connu sous le nom de “Patio aux mille colonnes”, autrefois couvert, mais ce toit n’a pas survécu au passage du temps.
Le Cenote Sagrado (Sacré)
Les cénotes sont des puits naturels, créés après l’effondrement d’une ou plusieurs grottes, et se trouvent dans toute la région de la péninsule du Yucatan. Les Mayas les appelaient “Tzonot”, ce qui signifie grotte avec de l’eau, et ils étaient des lieux sacrés pour eux. Ils y pratiquaient des sacrifices humains et animaux, en hommage à Kukulkan et Chaac, le dieu de la pluie. Ils ont également jeté des pierres précieuses et des figures en céramique en guise d’offrandes.
L’archéologue Edward Herbert Johnson a traîné et pillé la Cénote sacrée entre 1904 et 1911, trouvant des objets en or, du jade, des pierres précieuses, des os humains et animaux, et vendant tout cela illégalement dans son pays. La plupart des pièces ont été acquises par le Peabody Museum aux États-Unis, qui a finalement accepté de rendre la moitié du lot au Mexique en 1970, et quelques autres en 2008.
Il existe plusieurs types de cénotes : ouvertes, semi-ouvertes et grottes. Le Cenote Sagrado est de type ouvert, avec un diamètre d’environ 60 mètres carrés et des murs de 15 mètres de haut.
Il est situé à 300 mètres au nord de la pyramide de Kukulkan, et est une autre des attractions majeures du centre cérémonial de Chichen Itza, puisque ce cenote porte son nom, comme je l’ai expliqué précédemment.
Il existe également un autre cenote plus petit à Chichen Itza, appelé Xtoloc, qui servait à approvisionner la population en eau.
Le Jeu de balle
Vous pouvez trouver des ruines de grands terrains de “Pok Ta’ Pok“, un jeu de balle au Mexique et en Amérique centrale. Le jeu consiste à faire passer une balle en caoutchouc assez lourde (elle peut peser jusqu’à 4 kilos) à travers les anneaux métalliques de chaque côté du terrain, en utilisant uniquement la hanche. Deux équipes ont été formées, avec les meilleurs guerriers (entre 2 et 5 joueurs), et on disait que pendant qu’ils jouaient, ils représentaient les divinités sur le terrain.
Avant de commencer à jouer, les joueurs priaient le dieu Hunahpu, dieu de la fertilité et du jeu de balle, qui, selon le Popol Vuh, a été tué avec son frère jumeau, après avoir perdu un jeu de balle dans les Enfers, et ils sont revenus à la vie.
Les terrains de jeu de balle étaient murés, et le plus grand de ces champs se situe à Chichen Itza. Il mesure 170 mètres de long et 70 mètres de large. Sur les plates-formes environnantes, les prêtres s’asseyaient et observaient attentivement, car la balle ne pouvait pas tomber par terre, car elle était considérée comme une représentation du Soleil. On pense qu’en touchant les anneaux, des points étaient gagnés, et que s’il parvenait à passer à travers l’un des anneaux, le jeu était gagné, bien que les règles ne soient pas complètement claires, et ne soient que des suppositions des historiens et des archéologues qui enquêtent sur ce point. On pense également que l’équipe perdante a été sacrifiée. A 2 500 ans, le jeu de balle est le plus ancien sport d’équipe du monde. Si vous séjournez dans la ville de Mérida lorsque vous visitez Chichen Itza, vous pourrez assister à un incroyable spectacle qui se déroule gratuitement dans le centre historique de Mérida. Ces représentations ont lieu tous les vendredis à 20 heures devant la cathédrale.
El Caracol (L’escargot)
Aussi connu sous le nom d’observatoire. Ce bâtiment circulaire situé sur une plate-forme carrée est un observatoire, à partir duquel les Mayas observaient le ciel afin de prévoir et de planifier leurs cultures. Ses portes et fenêtres sont alignées avec les corps célestes et il permettait une vue nette du ciel. D’ailleurs, l’escalier principal pointe vers la planète Vénus. Dans la tour principale, il y a un étroit escalier en colimaçon, d’où son nom.
Autres bâtiments
Au cours de votre visite, vous pourrez apprécier d’autres structures plus petites, telles que le Temple de Vénus et le Temple des Aigles et des Jaguars.
Il y a une autre construction que les Espagnols ont appelée Las Monjas, car il semble que la structure leur rappelait les couvents. Il se compose de trois bâtiments, Las Monjas, et les ailes Est et Sud-Est. Il est décoré de gravures du dieu Chaac, le dieu maya de la pluie et du tonnerre, équivalent de Tlaloc dans la culture mexicaine.
Chichanchob, également appelé La Casa Colorada (la maison rouge) en raison de la bande rouge qui traverse le hall, a été construit en 850. C’est le bâtiment le mieux préservé de ceux qui entourent la place principale et son architecture correspond au style Puuc.
Au cours de votre visite, vous trouverez plusieurs stands vendant, entre autres, des objets d’artisanat, des vêtements et des chapeaux. L’artisanat typique comprend le jade, les figurines d’ambre et d’obsidienne, les hamacs et les vêtements typiques du Yucatan.
