La dévotion à Niño Pan ou Niñopa (Xochimilco, CDMX)
Dans les rues de Xochimilco à Mexico et de ses environs, l’Enfant Pan marche année après année, qui est une représentation de l’Enfant Dieu. Il a été sculpté au XVIe siècle par un Xochimilca. Il a été appelé Niño Pan en raison de la combinaison de deux mots, l’un en espagnol qui est «enfant» et l’autre en nahuatl, «pan», un apocope qui désigne un «lieu» (comme le mot qui désigne le lieu «Atizapan» qui en nahuatl signifie «lieu d’eau vive»).
En ce sens, Niño Pan viendrait à être traduit par « lieu de l’enfant ». Cependant, avec l’évolution et la modification du nahuatl, les gens ont dit que le vrai sens est “Enfant du peuple” donnant à la fin “pan” le sens de “peuple”. Certains l’appellent Niñopa, raccourcissant son nom mais gardant sa signification.
L’origine du pain de l’enfant est due aux frères franciscains qui, dans leur tentative d’évangéliser les Nahuas de la vallée du Mexique, ont donné du pain à l’enfant. Bien que les Xochimilcas aient vu en lui Huitzilopochtli, leur seigneur patron qui est également né en décembre, au solstice d’hiver . Comme nous vous l’avons déjà dit, l’intention des Espagnols était d’évangéliser à tout prix les indigènes, c’est pourquoi ils ont profité de la date de naissance du dieu pour ressembler à celle du messie chrétien et faciliter ainsi les conversions.
Au fil du temps, la Niñopa est devenue un élément essentiel de l’identité des Xochimilcas et, pendant les périodes historiques d’indépendance et de révolution, elle a été étroitement gardée par les colons, devenant pour eux un symbole encore plus emblématique.
Ce n’est qu’en 1969 que le curé de la paroisse de San Bernardino a voulu réclamer le Niñopan pour l’Église catholique, bien que le peuple ait catégoriquement refusé et que la petite figure ait été laissée en charge d’un comité de vigilance et d’administration de Xochimilco. Et malgré le fait que la Niñopa soit la représentation de l’enfant Dieu, sa relation est plus étroite et plus directe avec les Xochimilcas qu’avec les responsables des églises et des célébrations catholiques. Maintenant, la Niñopa a transcendé les croyances préhispaniques et catholiques et a été légitimée comme un symbole de foi qui n’appartient qu’à Xochimilco.
Les premiers Xochimilcas n’ont sûrement pas estimé la religion catholique et contre leur volonté ils ont prié la figure de l’enfant, mais avec leur cœur et leur foi en Huitzilopochtli, la chose la plus logique est qu’avec le temps, leurs descendants oublieraient le dieu Mexica et, de la main de la foi catholique, ils ont fini par adorer l’Enfant Pan qui de nos jours – ils l’assurent -, est très miraculeux.