Toniná: la nostra guida per visitare l'antica città maya

Toniná è un sito archeologico maya situato a Ocosingo, nello Stato messicano del Chiapas. Qui si trova la piramide più alta del Messico, un’imponente struttura alta oltre 70 metri che si estende su sette livelli, accessibili ancora oggi. Sebbene il sito non sia particolarmente popolare tra i turisti, dalla sua cima si gode di una vista spettacolare sulla valle di Ocosingo. Questo è un ottimo motivo per visitarlo!

Durante la vostra visita potrete ammirare sculture, incisioni, dischi, pitture murali e persino labirinti, per non parlare del museo in loco, che ospita una grande varietà di reperti storici. Toniná si distingue quindi come uno dei siti archeologici più affascinanti del Chiapas – e persino di tutto il Messico – e offre una visione straordinaria dell’evoluzione dell’architettura maya durante il Periodo Classico.

Nonostante anni di scavi, Toniná non ha ancora svelato tutti i suoi segreti. I ricercatori ritengono che il sito archeologico si estenda su un’area molto più vasta e ogni anno vi si svolgono nuove campagne di scavo.

Cosa si può fare tra le rovine di Toniná?

Salire sulla cima della Grande Piramide

Salendo i 260 gradini di pietra, si raggiunge la cima della piramide di Toniná, una delle piramidi più imponenti del Messico: è addirittura più alta della Piramide del Sole di Teotihuacán (63 metri) o della piramide di Cholula a Puebla. Questo tempio monumentale domina un vasto sito archeologico maya, che comprende numerosi templi, piazze e punti panoramici da cui si gode una vista spettacolare sulla valle di Ocosingo. Queste rovine, risalenti principalmente all’VIII secolo, testimoniano la storica rivalità tra Toniná e Palenque, due grandi città-stato maya. La salita può rappresentare una sfida per alcune persone; pertanto, è consigliabile indossare un cappello per proteggersi dal sole e portare con sé acqua a sufficienza per mantenersi ben idratati.

Immersa nel cuore della foresta, l’antica città maya svela, man mano che si sale, panorami sempre più mozzafiato sulla valle di Ocosingo. Una volta giunti in cima, si apre davanti ai vostri occhi uno splendido panorama sulle montagne circostanti: uno spettacolo che vi lascerà senza fiato.

Gioco con la palla (Gioco con la palla)

Già entrando nel sito ci si sente un po’ come un archeologo in missione. Una delle prime cose che saltano all’occhio è il campo da gioco della palla, lungo oltre 72 metri – uno dei più grandi del mondo maya. Intorno a quest’area sacra si possono ammirare imponenti statue che raffigurano prigionieri in ginocchio provenienti da Copán e Palenque, due città nemiche di Toniná. Questi prigionieri di guerra, catturati durante i conflitti tra le città, venivano spesso sacrificati nel tempio principale, situato sulla cima della collina, nell’ambito di rituali cerimoniali.

Non bisogna dimenticare che i Maya non formavano un impero unitario: alleanze, rivalità e guerre erano all’ordine del giorno tra le città-stato. In particolare, Toniná fu a lungo in conflitto con Palenque per il predominio nella regione del Chiapas.

Il sito archeologico di Toniná, abitato fin dal I secolo d.C., rimase popolato fino al XVI secolo, quando i conquistatori spagnoli arrivarono in Messico. Oggi è una tappa imperdibile in ogni viaggio culturale nella regione. Se non siete sicuri di volerlo includere nel vostro itinerario, date un’occhiata alla nostra pagina dedicata a questo argomento, dove troverete le recensioni dei viaggiatori e i nostri consigli pratici.

Visita all’antica Acropoli

La Grande Piramide di Toniná sorge su una collina che, a prima vista, potrebbe dare l’impressione di ospitare diverse strutture. In realtà, si tratta però di un unico edificio monumentale, suddiviso in sette livelli, sui quali un tempo sorgevano templi, palazzi, abitazioni e altari. Su ogni livello si scoprono meraviglie di ingegnosità architettonica e artistica: affreschi murali ancora intatti, strutture complesse e resti che hanno resistito a più di mille anni di storia.

A nord del complesso, gli archeologi del CEMCA (Centro di studi messicani e centroamericani) hanno scoperto un tempio secondario che offre nuove informazioni sulla struttura urbanistica di questa antica città maya. Alcuni bassorilievi rinvenuti in questo luogo rivelano un complesso sistema di codici simbolici, caratteristico della tradizione di Toniná.

Una delle opere d’arte più notevoli si trova al sesto piano: un affresco che raffigura il mito dei quattro soli. Questo racconto cosmologico descrive lo svolgimento delle ere del mondo secondo la tradizione Maya e annuncia l’avvento del quarto sole – interpretato da alcuni come una profezia della fine del mondo… il 21 dicembre 2012. Vi dice qualcosa? Questa credenza apocalittica, molto diffusa, trova in parte la sua origine proprio nell’affresco di Toniná.

Periodo migliore per il viaggio:

• Periodo migliore per visitarla: fa molto caldo tutto l'anno, ma da novembre a febbraio il clima è decisamente più piacevole – l'ideale per abbinare la visita a un'escursione tra le colline circostanti o per scattare foto mozzafiato della regione all'alba.
• Per i cittadini messicani l'ingresso ai siti gestiti dall'INAH è completamente gratuito ogni domenica.
• A Toniná di solito non c’è molto movimento. L’ultima volta che ci sono stato, per due o tre ore sono stato l’unica persona sul posto, il che rende l’esperienza ancora più intensa per tutti coloro che desiderano evitare i classici percorsi turistici. È anche un'ottima tappa se avete in programma diverse visite culturali in Chiapas o se state organizzando un viaggio all'insegna dell'archeologia.
• Potete raggiungerlo in auto, ma prima di partire vi consigliamo di verificare attentamente le condizioni stradali e di prenotare in anticipo l’alloggio, se desiderate pernottare nelle vicinanze. Per ulteriori recensioni di viaggio e suggerimenti sugli itinerari, non esitate a contattarci!

Come si arriva lì?

Le strade tra San Cristóbal de las Casas, Agua Azul, Misol-Ha, Palenque, Tuxtla Gutiérrez e Toniná sono strade di montagna ricche di curve; prestate attenzione durante la guida.

• Le consigliamo di leggere la nostra guida alla guida in auto in Chiapas e in Messico, qualora decidesse di noleggiare un'auto in queste regioni.

Ocosingo > Toniná

• Toniná si trova a 12 chilometri da Ocosingo.
• Il viaggio in autobus dura circa 30 minuti.
• Da Ocosingo prendete uno degli autobus che vi porteranno all’ingresso del sito archeologico di Toniná; il biglietto costa circa 15 pesos (circa 0,60 €).

San Cristóbal de las Casas > Ocosingo > Toniná

• Toniná dista 106 chilometri da San Cristóbal de las Casas.
• Il viaggio in autobus dura circa 2 ore e 30 minuti. Si attraversa Ocosingo prima di arrivare a Toniná.

Palenque > Ocosingo > Toniná

• Toniná dista 138 chilometri da Palenque.
• Il viaggio in autobus dura circa 2 ore e 30 minuti.
• Basta prendere l'autobus per Ocosingo, che parte ogni 45 minuti da una fermata situata a un isolato e mezzo dalla stazione degli autobus ADO.

Tuxtla Gutiérrez > Ocosingo > Toniná

• Toniná dista 163 chilometri da Tuxtla Gutiérrez.
• Il viaggio in autobus dura circa 5 ore. Il percorso passa per San Cristóbal de las Casas e poi per Ocosingo.

Ulteriori informazioni sui percorsi

• Se utilizzate un navigatore satellitare, digitate semplicemente “Sito archeologico di Tonina”.
• La strada è sicura, ma presenta molte curve. Se vi recate da Palenque a Misol-Ha o Toniná, è consigliabile evitare di guidare di notte sulle strade del Chiapas.
• Data la vicinanza e gli orari di apertura delle singole località, è possibile visitare questo sito archeologico e, a scelta, le cascate di Roberto Barrios o di Água Azul nello stesso giorno.
• Anche se non succede sempre, in alcune zone possono verificarsi blocchi stradali in cui i residenti tendono una corda da un lato all’altro della strada per chiedere soldi. Vi consigliamo di avere sempre con voi qualche spicciolo.

• Per ulteriori informazioni su questi pedaggi e su come gestirli, consultate la nostra guida alla sicurezza in viaggio.

Mappa del sito

Costi

Accesso e parcheggio

• L'ingresso al sito archeologico costa 60 pesos (circa 2,30 €) a persona
• Guida turistica locale: tra 100 e 200 pesos (tra 4 e 8 euro)
• Parcheggio: gratuito

Visita guidata

Ci sono escursioni che partono da San Cristóbal de las Casas, ma durano circa 10 ore, non si svolgono tutti i giorni e, a mio avviso, sono ancora relativamente costose.

I nostri consigli

• Se state pianificando un viaggio di più giorni, vi consigliamo di evitare i normali biglietti di andata e ritorno. La soluzione migliore è volare a Villahermosa e tornare da Tuxtla Gutiérrez – o viceversa – per godervi al massimo il vostro viaggio.
• Se state pianificando un'escursione con un tour operator, vi consigliamo di scegliere un'escursione con partenza da Palenque. Il viaggio è più breve e i prezzi sono in genere più convenienti rispetto a quelli delle escursioni con partenza da San Cristóbal de las Casas, dove il tragitto in auto può durare più di sei ore.
• Per chi viaggia in proprio è importante tenere presente che il prezzo del biglietto d’ingresso non include la guida turistica. Sul posto sono tuttavia disponibili guide turistiche locali, le cui tariffe variano tra i 100 e i 500 pesos per gruppo (ovvero tra i 4 e i 20 euro).
• Non dimenticate di indossare scarpe comode e abiti leggeri: anche in inverno il caldo è opprimente, e l’umidità della giungla lo rende ancora più insopportabile.
• Portate assolutamente con voi una bottiglia d’acqua, poiché all’interno dell’area non vengono vendute bevande. Inoltre, non dimenticate di portare con voi la crema solare e un cappello: l’area è molto vasta e trascorrerete diverse ore sotto il sole cocente.

Alloggi

Si tenga presente che a Ocosingo, una piccola città a metà strada tra Palenque e San Cristóbal, non ci sono molte possibilità di alloggio. Ciononostante, è una buona scelta se desiderate pernottare nelle immediate vicinanze del sito archeologico di Toniná, senza dover tornare sull’autostrada dopo una giornata trascorsa alla scoperta dei dintorni.

Alcuni viaggiatori preferiscono includere Toniná in un itinerario più ampio con partenza da Città del Messico, combinando così le visite a Toniná, Misol-Ha, Água Azul e Palenque. In questo caso è consigliabile prenotare in anticipo un alloggio per ogni tappa del viaggio, soprattutto durante le festività o la Settimana Santa.

Se desiderate un soggiorno più confortevole o maggiori servizi, potete anche scegliere di pernottare in un hotel a Palenque e poi visitare Toniná con una gita di un giorno.

Dove si può mangiare?

Vi consigliamo di consumare una ricca colazione a Ocosingo prima di mettervi in cammino verso le rovine. In città, nei pressi del mercato principale, ci sono diversi ristoranti locali ideali per un pasto di prima mattina, soprattutto se in seguito desiderate fare una passeggiata nel sito archeologico.

In alcuni hotel del centro città la colazione è già inclusa nel prezzo del pernottamento, il che può rivelarsi pratico se desiderate iniziare la giornata di buon’ora – soprattutto se avete in programma un’escursione a Toniná, alle cascate di Água Azul o a Misol-Ha.

Se viaggiate in auto, lungo il percorso tra il sito archeologico e la città troverete alcuni ristoranti. Questi sono generalmente gestiti da gente del posto molto cordiale, abituata ad accogliere sia famiglie che gruppi di turisti. Alcuni offrono persino laboratori artigianali o degustazioni di specialità locali.