O café zapatista está intimamente ligado à história recente do Chiapas, no sul do México. Mais do que uma simples bebida, ele encarna a luta das comunidades indígenas por uma vida mais digna e uma melhor distribuição da riqueza. Produzido por cooperativas locais, tornou-se um símbolo de resistência, solidariedade e organização coletiva.
Durante uma viagem ao Chiapas, saborear um café zapatista permite descobrir um terroir, mas também uma história política e social forte. Por trás de cada chávena encontram-se agricultores organizados em cooperativas, que escolheram o café como ferramenta de autonomia e desenvolvimento local.
Este dossiê apresenta a origem do café zapatista, a sua ligação com o movimento revolucionário zapatista, bem como as principais cooperativas que asseguram a sua produção e exportação. Oferece uma visão clara do que ele representa para as comunidades indígenas do Chiapas.
O que é o café zapatista?
O café zapatista é um café produzido no México, no estado de Chiapas. Distingue-se sobretudo pelo contexto em que surgiu: o do movimento revolucionário zapatista, que veio à luz em 1994. Nesse ano, a revolta do Exército Zapatista de Libertação Nacional coincidiu com a entrada em vigor do Acordo de Comércio Livre da América do Norte (NAFTA).
Este movimento denunciou então a distribuição desigual da riqueza num território, no entanto, rico em recursos naturais. As comunidades indígenas, há muito marginalizadas, reivindicam mais direitos, reconhecimento e meios para viverem dignamente nas suas terras.
Após várias semanas de mobilização, foram prometidos acordos para acalmar a situação, culminando em 1996 nos acordos de San Andrés, que deveriam ter mais em conta os direitos e as necessidades dos povos indígenas. No entanto, esses compromissos não produziram os efeitos esperados no terreno.
Perante esta desilusão, membros do movimento zapatista e das comunidades indígenas organizaram-se em associações e cooperativas para produzir e comercializar café. Foi desta iniciativa que nasceu o que hoje se denomina café zapatista.
A produção e a venda deste café permitiram às comunidades indígenas do Chiapas melhorar as suas condições de vida, nomeadamente através do financiamento de:
- uma melhor gestão da eletricidade e da água,
- a construção ou melhoria de hospitais,
- o desenvolvimento de estradas e infraestruturas locais.
Assim, o café zapatista não é apenas uma bebida saborosa: é uma ferramenta concreta de autonomia económica e social para as comunidades que o produzem.
As cooperativas por trás da produção do café zapatista
A produção e a comercialização do café zapatista assentam principalmente em várias cooperativas sediadas no Chiapas. Entre elas, três grupos destacam-se pela sua importância e história: Mut-Vitz, Yachil Xojobal Chulchan, bem como as cooperativas Yochin Tayel Kinan e SSIT Lequil Lum.
A Mut-Vitz é uma das mais antigas cooperativas ligadas ao café zapatista. Fundada em 1997, reunia inicialmente cerca de 200 membros. Ao longo dos anos, cresceu até reunir cerca de 643 agricultores e aproximadamente 26 comunidades. A sua atividade não se limita ao café: intervém também na apicultura e no artesanato, diversificando assim as fontes de rendimento das famílias que dela fazem parte.
A cooperativa Yachil Xojobal Chulchan surgiu em 2001. Foi fundada por membros do movimento zapatista que não tinham conseguido integrar-se na Mut-Vitz. A partir de 2002, a Yachil começou a produzir e a exportar regularmente café zapatista para o mercado internacional, apoiando-se na dinâmica e no sucesso já alcançados pela Mut-Vitz.
As cooperativas Yochin Tayel Kinan e SSIT Lequil Lum constituem a geração seguinte. A «Yochin» foi fundada em 2002 em Altamirano, no Chiapas, com cerca de 800 participantes no seu início. Alguns anos mais tarde, em 2007, uma parte dos seus membros optou por se autonomizar e criou a cooperativa SSIT Lequil Lum.
Juntas, estas cooperativas conseguem exportar regularmente o café zapatista para os Estados Unidos e vários países da Europa. Elas ilustram a capacidade das comunidades organizadas de controlar uma parte da cadeia de produção e comercialização, mantendo-se fiéis aos princípios de solidariedade e justiça social defendidos pelo movimento zapatista.
Se algum dia viajar para o Chiapas, reserve um tempo para provar este café, diretamente no local ou através de circuitos de comércio solidário, para apoiar estas iniciativas coletivas e descobrir um produto que conta a história de um território e dos seus habitantes.
Ainda tem dúvidas sobre o café zapatista do Chiapas? Não hesite em escrever-nos.
