Alors que des pays comme la France, les États-Unis et le Royaume-Uni célèbrent Noël sur une période de trois jours tout au plus, du 24 au 26 décembre, le Mexique fait mieux – presque un mois mieux en fait! Les festivités à travers le pays commencent le 12 décembre et se prolongent jusqu’au 6 janvier de l’année suivante. Alors, comment exactement cette période de Noël au Mexique est-elle célébrée ?
Tout commence avec la tradition des posadas. Bien que cela se traduise littéralement par «auberge», au cours de la période des fêtes, ce terme fait référence à une série de processions ou de fêtes auxquelles participent enfants et adultes dans le pays. Traditionnellement, chaque nuit du 16 décembre à la veille de Noël, diverses maisons sont décorées et les enfants passent de porte en porte pour chanter une chanson et demander s’il y a une “ chambre à l’auberge ” figurative.
Cette reconstitution du conte de Noël qui voit Marie et Joseph faire à peu près la même chose, ne se termine que la veille de Noël quand ils sont enfin invités à célébrer et à profiter de la fête. Mais en pratique, une posada se réfère le plus souvent à une fête de Noël générique appréciée dans la période précédant la saison des fêtes, avec une abondance de nourriture, de boissons et, bien sûr, de piñatas.
Mis à part la tradition de la posada, le Mexique est bien connu pour son amour d’une magnifique scène de la Nativité, ou Nacimiento . Alors que de nombreuses maisons affichent leur propre interprétation, les centres-villes deviennent également fous de cette tradition. Ainsi, de nombreux endroits créent d’énormes répliques de la crèche de la nativité, entourés d’animaux, des Rois Mages et des bergers. L’enfant Jésus, l’attraction principale, n’est cependant pas ajouté avant le 24 décembre.
En parlant de cela, au Mexique, contrairement à la France, aux États-Unis ou au Royaume-Uni, c’est la veille de Noël que se passe la majorité des festivités plutôt que le 25 décembre proprement dit. Autrement connu sous le nom de nochebuena, les Mexicains participeront généralement aux dernières célébrations de la posada avant de savourer un repas de famille copieux et extravagant et de se rendre à la messe pour sonner le jour de Noël. Il n’est pas rare non plus qu’il y ait des feux d’artifice et des tas de fleurs de poinsettia (alias flores de nochebuena ) pendant cette période. Comme dans la plupart des pays occidentaux, la tradition de décorer un arbre de Noël a également décollé au Mexique. Encore une fois, dans les centres-villes pendant la période des fêtes, vous trouverez probablement d’énormes exemples sur la place centrale, ornés de lumières et de décorations pour marquer l’occasion.
Une autre célébration de la période de Noël au Mexique est celle de Día de Los Santos Inocentes le 28 décembre, à ne pas confondre avec Día de Los Angelitos qui a lieu le 1er novembre. L’explication la plus simple de cette journée de méfait est qu’il s’agit de la version mexicaine du poisson d’avril.
Mais qu’en est-il du Père Noël?! Eh bien, il “existe” (pour ainsi dire) dans les célébrations mexicaines de Noël, bien qu’il s’arrête au Mexique le soir du 23 décembre et aux premières heures du 24 décembre pour laisser des cadeaux. En règle générale, les enfants mexicains attendent plutôt la livraison de leurs cadeaux tant attendus sur la Día de Los Reyes (6 janvier, autrement connue sous le nom d’Epiphanie). Ils écriraient une lettre aux Reyes Magos, avant de l’envoyer dans le ciel attachée à un ballon et de laisser une chaussure sur le rebord de la fenêtre pour recevoir les cadeaux. Bien que cette tradition perdure dans le sud du pays, la plupart des autres endroits ont adopté une approche plus occidentale pour la livraison actuelle des cadeaux.
Même sans cadeaux cependant, le 6 janvier marque une date importante dans le calendrier de Noël mexicain, car c’estle moment de savorer ce qu’on appele la Rosca de Reyes. Cachées dans ce pain de forme ovale, décoré de bonbons en gelée, se trouvent de minuscules figurines de l’enfant Jésus . Mais vous ne voulez pas être celui qui le trouve dans votre tranche, car la tradition veut que celui qui trouve Jésus doit achèter à tout le monde des tamales le 2 février pendant la Candelaria, ou la Chandeleur.
Alors que les célébrations sont généralement du même format à travers le pays, il y a encore quelques traditions régionales qui méritent d’être mentionnées, notamment la Noche de Rábanos (nuit des radis) d’ Oaxaca qui se tient chaque année le 23 décembre et célèbre tout ce qui est créé à partir de radis. Au Yucatan, il y a une interprétation mexicaine des chants de Noël pendant la période des fêtes, tandis que le Tepoztlán de l’État du Mexique, en revanche, est connu pour ses pastorelas, ou pièces de la Nativité.
Si la fête de Noël est une tradition respectée à la lettre dans pratiquement tous les pays laïcs ou chrétiens, elle ne se célèbre pas de la même manière chez tout le monde. Les retrouvailles en famille et la tradition des cadeaux sont quelques standards que l’on observe partout. Cependant savez-vous qu’au Mexique le père Noël n’existe pas ? Ceci est l’une des particularités mexicaines liées à la fête de Noël. Nous vous dévoilons plus d’informations sur leur méthode singulière de rendre hommage à l’Enfant Jésus.
Pas de père Noël au Mexique ! Aussi surprenant que cela puisse être, les Mexicains ne connaissent pas le père Noël. Par contre, les cadeaux des enfants sont bel et bien déposés le soir du 24, mais plutôt par l’Enfant Jésus. Une représentation propre à la culture mexicaine, qui pour autant ne brise pas la tradition commune.
Alors que presque tous les pays du monde célèbrent Noël, le 25 décembre de chaque année, les Mexicains étendent la fête sur une durée plus longue de 9 jours. Cette durée est fixée en signe de représentation des 9 mois de grossesse (posadas) qui ont précédé la naissance de Jésus. Il faut croire que les choses ne sont pas faites à la légère. Ainsi, au Mexique les festivités commencent le 16 décembre jusqu’au jour-J soit le 25 décembre. Par ailleurs, les Mexicains commémorent le 6 janvier la solennité des rois mages au cours de laquelle les tout-petits attendent de recevoir des pièces d’argent dans leurs chaussures posées au pied du sapin.
Comme mentionné plus haut, les posadas représentent les 9 mois pendant lesquels la vierge marie a porté en son sein l’Enfant Jésus. Pendant la fête de Noël au Mexique, les familles ainsi et les amis se regroupent chaque soir en commémoration des voyages qu’effectuaient Joseph et Marie à cette période. Le regroupement peut se faire dans la maison, ou alors une partie du groupe reste à l’intérieur et l’autre va dehors. Déguisés ou pas, les enfants vont demander l’hospitalité chez les voisins et lorsqu’ils arrivent à la troisième maison, ils sont reçus avec des chants et des acclamations en signe de charité.
Les piñatas sont des outils qui servent à la décoration pendant la fête de Noël. Inspirés de la tradition chinoise, ce sont des d’objets en forme ronde représentant la terre. Autour de ce rond sont fixés 7 picots, rappelant les 7 péchés capitaux. Ces objets très décorés s’utilisent pour un jeu au cours duquel les yeux bandés, une personne doit essayer de frapper une piñata afin de vaincre le diable. Elles ne se présentent pas toutes de la même manière, mais gardent toute la même signification pour la fête de Noël. Exposées pendant toute la période de Noël, les piñatas sont détruites par les enfants lors du réveillon qui est également le dernier jour des posadas.
Aussi bien au Mexique que dans les autres pays, la gastronomie joue un rôle très important lors des festivités de Noël. Si en France le foie gras, les buches et le vin ne manquent pas au buffet, au Mexique il y a aussi des plats cultes que l’on retrouve toujours. Il s’agit entre autres de : El Ponche, El bacalao, etc.
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