L’achiote, encore appelé Roucou, est une plante sacré du Mexique préhispanique que les européens utilisent pour colorer les peaux, la laine, la soie et le coton. C’est un ingrédient coloré très important dans la préparation de nombreux plats, principalement ceux originaires du sud-est mexicain. Originaire d’Amérique, cette petite graine en teinture rouge-jaune est très appréciée en cuisine. Il pousse dans des zones chaudes du Mexique. Aujourd’hui la graine de rocou est très employée dans l’industrie alimentaire, pharmaceutique et cosmétique pour ses propriétés colorantes.
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Encore appelé arbre rouge à lèvre, cette graine sacré du Mexique est cultivé dans le Sud-est Asiatique. Ses fleurs sont roses et il donne des fruits rouges à épines remplis de graines rouges. Après sa récolte, il est séché avant que la cire autour de la graine ne soit extraite. La plante de rocou est présente dans pas mal de pays comme les pays d’Afrique, de l’Inde, en Amérique centrale et en Amérique du sud. La graine est cultivé dans les Antilles durant la période du 19 ème siècle et les personnes en faisaient de la teinture jusqu’à l’arrivée des teintures synthétiques.
Ce sont des graines aromatiques riches en caroténoïdes. Les graines de Rocou ont un goût légèrement poivré, sans trop piquer, avec une petite touche de noix de muscade. Elles peuvent donner à vos plats une jolie teinture orangée.
Ces graines sont utilisées particulièrement par les indiens d’Amérique comme un arôme et conservateur pour ses nombreuses variétés pour la santé. Les indiens l’employaient également pour en faire des rouges à lèvre nommés « harbre rouge à lèvres »
Ce condiment est très privilégié en cuisine pour préparer des sauces et mariner les viandes à la façon mexicaine notamment pour la cochinita pibil. Il est actuellement employé comme un colorant alimentaire bien moins cher que le safran. C’est l’un des ingrédients du recado rojo, une sauce pimentée mexicaine, et se présente dans de nombreux plats mexicains comme le tacos el pastor mais également dans beaucoup de cuisines exotiques au Mexique et dans les Caraïbes. C’est un condiment utilisable sous la forme de graines ou de piment.
L’achiote est utilisé également à des fins médicinales. C’est un piment naturel de couleur rouge qui possède un grand potentiel de pro biotique. En voici quelques uns de ses avantages :
En effet, cette graine nutritive de Roucou engendre un caroténoïde du nom de norbixine qui est un antioxydant. Sa composition en antimutagène dans les cellules saines, fait que la consommation peut favoriser la prévention du cancer du cœur.
Après des études menées, la consommation des aliments contenant cette plante, réduit les maladies chroniques et rallonge l’espérance de vie des consommateurs.
Les graines de la plante sont très efficaces pour une bonne digestion. En effet, avec ses substances qui agissent en tant que tétraplégiques des parasites intestinaux, il aide également à résoudre les problèmes liés à l’estomac.
Avec son arôme légèrement fumé, l’épice de Roucou donne un point épicé léger qui est favorable aux personnes en état de digestion sensible et les personnes qui ne tolèrent pas les aliments excessifs en épices.
La graine est utilisée comme teinture en ébénisterie. Il est souvent mélangé avec du curcuma avant de teinter certains bois
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