Boukhara : Guide de la ville médiévale d’Ouzbékistan
Découvrez dans cet article de notre blog de voyage tout ce qu’il faut savoir sur Boukhara, une ville d’Ouzbékistan au patrimoine historique incroyable.
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L’Ouzbékistan vous transporte dans le temps en vous ramenant, le temps d’un voyage, à l’époque de la Route de la Soie, reliant autrefois l’Orient et l’Occident. Les villes telles que Boukhara, Jiva ou Samarcande sont couronnées de magnifiques dômes turquoise de médersas, de mosquées et de palais. Non seulement l’Ouzbékistan est un pays sûr avec des habitants sympathiques et accueillants, mais il est également peu touristique, ce qui le rend facile à explorer par vous-même. Cette rubrique de notre blog de voyage vous fournira toutes les informations, les conseils, les recommandations et les suggestions nécessaires pour que vous puissiez profiter pleinement de votre voyage en Ouzbékistan.
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Il est peu probable de trouver un endroit qui évoque autant la mythique Route de la Soie que la ville de Samarcande. Cette ville était le berceau et la capitale de l’empire timouride, d’où le grand conquérant Tamerlan a forgé son vaste empire en Asie centrale. Cependant, c’est Ulugh Beg, son successeur, qui a construit la madrasa (un complexe architectural à vocation spirituelle et éducative) qui porte son nom, ainsi que la place, le monument et la place les plus incroyables d’Ouzbékistan, le Registan. Vous pourrez observer sur internet de nombreuses photos avant votre voyage, mais être devant cette place est magique. C’est sans aucun doute l’une des plus belles places du monde.
Bien que la République Ouzbeks soit un pays qui possèdent la mythique Samarcande, cette région d’Asie Centrale recèle bien plus de trésors que la seul place du Registan. Le mausolée de Gur-e-Amir, où repose le grand conquérant Tamerlan, est l’un des bâtiments les plus impressionnants de la ville, tout comme la mosquée Bibi-Khanym. La nécropole Shah-I-Zinda, avec son impressionnante allée de mausolées décorés de faïences bleues et turquoises, est également un incontournable. Mais ce ne sont pas seulement les bâtiments monumentaux qui attirent l’attention, il y a aussi des endroits curieux tels que l’observatoire astronomique d’Ulugh Beg et le très animé Siob Bazaar où il fait bon se promener, voir l’ambiance et goûter aux produits locaux.
Nous recommandons de passer deux jours complets à visiter la ville pour consacrer suffisamment de temps à la place du Registan et visiter les autres points d’intérêt de la ville sans être pressé. Cependant, si vous envisagez d’inclure Urgut et Shakhrisabz dans votre itinéraire à travers l’Ouzbékistan, je vous conseille de passer une nuit supplémentaire ici car ces lieux sont parfaitement visités lors d’une excursion d’une journée au départ de Samarcande. Pendant votre séjour à Samarcande, vous pouvez loger à l’hôtel Rabat Boutique, un logement abordable et fortement recommandé, à quelques minutes à pied du Registan. Pouvoir admirer le Registan à tout moment de la journée en marchant à quelques pas est inestimable.
Si vous voyagez en Ouzbékistan, ne manquez pas de visiter Boukhara, une ville incontournable. Avec ses médersas, ses mosquées et ses minarets, elle est considérée comme un joyau authentique du pays et est souvent appréciée des touristes dans leur ensemble. De plus, en raison de l’importance de ses bâtiments et de certains personnages historiques, elle est considérée comme le centre de la culture islamique d’Asie centrale.
Contrairement à Samarcande, son centre historique a été restauré avec subtilité, préservant une grande partie de ses bâtiments historiques, canaux et étangs, offrant ainsi une expérience de promenade agréable. Des endroits comme la place Lyabi-Hauz, où l’on peut prendre le thé au bord de l’étang, à l’ombre des mûriers centenaires, tout en profitant de la vue sur les médersas qui l’entourent, sont à voir absolument. Boukhara possède également un grand nombre de médersas et de mosquées, notamment la médersa Chor Minor et la mosquée Bolo-Hauz. Le complexe Poi Kalon avec sa mosquée et son minaret Kalon et la médersa Mir-i-Arab est également impressionnant.
Outre les sites historiques, il est également recommandé de parcourir certains des anciens marchés de la ville et de passer près des murs de la forteresse de l’Arche. Pour profiter pleinement de la ville, deux jours complets sont recommandés, ce qui permettra de visiter ses monuments et ses marchés tout en prenant le temps de se détendre dans ses coins charmants. La ville offre également de magnifiques hébergements, notamment d’anciennes maisons de marchands converties en petits hôtels, comme le Lyabi-House Hotel, qui est en plein centre et offre un bon rapport qualité-prix. Enfin, le restaurant de l’hôtel est spectaculaire et vaut la peine d’être visité.
En dehors de Samarcande et Boukhara, Jiva est une ville que vous devriez envisager de visiter. Cette petite ville, qui faisait partie de la route de la soie, était un important marché aux esclaves au Moyen Âge, atteignant son apogée à cette époque.
Heureusement, son centre historique est bien conservé, ce qui en fait une ville-musée où vous pouvez vous transporter dans une autre époque en vous promenant dans ses rues. Ichon-Qala, la cité médiévale entourée de murailles défensives, est parfaitement préservée et abrite de nombreux bâtiments tels que des mosquées, des madrasas, des minarets, des mausolées et des palais. Le minaret de Kalta Minor est l’un des sites les plus emblématiques, bien que vous ne puissiez pas y accéder, vous pouvez escalader deux autres minarets plus hauts, la médersa Islam Khodja et la mosquée Juma, pour profiter de vues spectaculaires. Les vues du coucher de soleil depuis les murs de la forteresse de Khuna Ark sont également incroyables. D’autres endroits magnifiques à l’intérieur de la ville sont le palais Tosh-Hovli, le mausolée de Pahlavon Mahmud et la mosquée Juma.
Il est recommandé de passer au moins une journée et demie ou deux jours dans la ville pour explorer tranquillement le centre historique et visiter tous les lieux. Si vous voulez éviter les foules de touristes, il est conseillé de se lever tôt pour explorer la ville avant que les excursions d’une journée n’arrivent. En ce qui concerne l’hébergement, l’hôtel Arkanchi est recommandé car il offre une vue imprenable sur la ville depuis sa terrasse, a un bon prix et est situé à l’intérieur de la vieille ville.
L’unité monétaire de l’Ouzbékistan est le som ouzbek (UZS) qui est divisé en 100 tijins. Au moment de notre voyage en avril 2019, le taux de change était de 10 000 UZS = 1,05 EUR ou 1,00 EUR = 9 511,04 UZS. Actuellement, le taux de change est encore plus avantageux pour les Espagnols, car 10 000 UZS équivaut à 0,83 EUR. Il est donc recommandé de vérifier le taux de change avant de partir en voyage en Ouzbékistan en utilisant des applications telles que XE Currency.
Le billet de banque le plus élevé est de 50 000 soms, ce qui équivaut à environ 4,15 €. Les billets vont de 1 som à 50 000 soms et les pièces vont de 1 à 100 soms (bien qu’il y ait eu des pièces de 1 tiyin dans le passé). Les paiements sont généralement arrondis pour éviter d’utiliser des pièces.
Auparavant, les voyageurs devaient échanger de l’argent sur le marché noir en Ouzbékistan, mais en 2017, le gouvernement a aboli ces marchés et le taux de change officiel est désormais le même que celui offert dans les banques ou les distributeurs automatiques de billets, ce qui facilite la vie des touristes.
En ce qui concerne la question de savoir s’il faut transporter de l’argent liquide ou pas, nous avons l’habitude de retirer de l’argent liquide une fois arrivés à destination en utilisant des distributeurs automatiques de billets, car c’est le moyen le plus pratique et qui offre le meilleur taux de change. Toutefois, pour l’Ouzbékistan, il est recommandé de transporter de l’argent liquide, car il y a peu de distributeurs automatiques de billets qui ne fonctionnent pas toujours correctement (nous en avons vu beaucoup hors service), ils peuvent ne pas avoir d’argent disponible ou ne pas accepter le type de carte que vous utilisez. Contrairement à n’importe quel autre pays, nous avons constaté que certains guichets automatiques ne permettent de retirer de l’argent qu’avec une carte Visa, tandis que d’autres n’acceptent que Mastercard. Nous vous recommandons donc d’emporter au moins une carte de chaque type.
En outre, outre les guichets automatiques situés dans les banques, vous pouvez également en trouver dans les halls des principaux et moyens hôtels, ainsi qu’à l’aéroport de Tachkent, juste après l’atterrissage. Malgré les problèmes de fonctionnement des guichets automatiques en Ouzbékistan, il s’agit du moyen le plus courant pour obtenir des soms ouzbeks. Vous pouvez également entrer dans les banques et retirer de l’argent directement avec votre carte ou dans les bureaux de change, bien que ces derniers ne soient pas très répandus. Dans les deux cas, il n’y a pas de problème pour échanger des euros contre des soms, vous n’avez pas besoin d’avoir des dollars sur vous.
Si vous ne suivez pas un itinéraire à travers l’Asie centrale, vous arriverez en Ouzbékistan par avion, atterrissant à l’aéroport international de Tachkent, situé dans la capitale du pays. Bien que les vols internationaux vers Samarcande soient moins fréquents, ils existent. Pour ceux qui voyagent depuis la France, il quelques vols directs vers l’Ouzbékistan. Il n’est donc obligatoire de prendre un vol avec une escale. Les villes européennes telles que Francfort, Rome ou Londres ont également une liaison directe avec Tachkent, mais les vols avec une escale à Moscou ou à Istanbul ont tendance à être moins chers et plus flexibles au niveau des horaires.
Pour trouver les meilleurs prix, nous utilisons Skyscanner, car cela nous permet de voir toutes les options possibles et les prix de toutes les compagnies aériennes en un seul coup d’œil.
En plus du vol international pour atteindre le pays, vous pouvez également opter pour un vol intérieur Urgench-Tachkent pour économiser du temps de voyage. Cependant, selon nous, le moyen de transport idéal pour voyager à travers l’Ouzbékistan sans grand frais est sans aucun doute le train. Il s’agit d’un moyen de transport économique, rapide et confortable, et c’est le choix le plus pratique pour voyager d’une ville à l’autre. Les informations sur les trains en Ouzbékistan sont disponibles en anglais, russe et ouzbek sur le site Web des chemins de fer d’Ouzbékistan.
Voici quelques-unes des principales choses à savoir sur ce mode de transport :
Il est possible d’acheter des billets de train en Ouzbékistan soit directement à la gare soit en ligne via leur site Web e-ticket. Cependant, il est recommandé de les acheter en ligne à l’avance, surtout pendant la haute saison et pour les trains à grande vitesse comme l’Afrosiyob, car ils se vendent rapidement. Cependant, il faut savoir que ces billets ne sont généralement mis en vente que 45 jours avant le départ. Si vous avez des difficultés à acheter des billets en ligne, il est possible de faire appel à des tour-opérateurs, mais cela peut entraîner des frais supplémentaires. Il existe des trains à grande vitesse reliant Tachkent, Samarkand et Boukhara tous les jours, avec des départs le matin et l’après-midi. Toutefois, pour le trajet de Boukhara à Khiva, il n’y a pas de service quotidien à l’heure actuelle, mais seulement les lundi, jeudi et samedi. Il est recommandé de vérifier les horaires sur le site Web des trains d’Ouzbékistan, car ils peuvent être modifiés à l’avenir.
Il est également important de connaître l’équivalent en cyrillique des noms de gares pour effectuer une réservation en ligne ou pour comprendre les billets de train. Par exemple, Tachkent s’écrit en cyrillique ТАШКЕНТ, Samarkand en САМАРКАНД, Boukhara en БУХАРА, Khiva en ХИВА (УТИ) et Urgench en УРГЕНЧ (УТИ).
En Ouzbékistan, le climat est principalement désertique et semi-aride, à l’exception de certaines petites régions à l’est du pays qui ont un climat continental et méditerranéen, telles que la capitale Tachkent et la célèbre Samarcande. De manière générale, le climat varie selon les mois de l’année.
Quelle est la meilleure période pour visiter l’Ouzbékistan ? Est-ce que le printemps est une saison agréable pour s’y rendre ? Les températures hivernales sont-elles très froides ou la chaleur estivale est-elle accablante ? La section climat a déjà répondu à certaines de ces questions. Il est vrai que l’été peut être très chaud et l’hiver très froid. En revanche, le printemps et l’automne sont des saisons plus douces, mais aussi plus touristiques. Chaque saison a ses avantages et ses inconvénients.
En plus de la météo, il est important de prendre en compte les périodes de haute saison touristique. La période de Pâques et les mois de printemps sont considérés comme la haute saison en Ouzbékistan, tandis que l’automne est également une saison touristique importante, bien que dans une moindre mesure. Pendant ces périodes, certains hébergements peuvent être plus chers et les hôtels plus fréquentés, il est donc conseillé de réserver à l’avance.
Contrairement à de nombreuses autres destinations, les mois d’été (juin à août) sont en basse saison en raison des températures élevées, tandis que l’hiver est également une période de basse saison en raison des températures basses. Pendant ces mois, il y a peu de tourisme et les prix sont plus bas, mais certaines activités peuvent ne pas être disponibles.
Il est important de noter que, malgré la haute saison touristique et la concentration du tourisme dans les villes de Samarcande, Boukhara et Khiva, l’Ouzbékistan n’est pas une destination surpeuplée. Même pendant la haute saison, il est possible de profiter du pays sereinement et sans stress. Lors de notre voyage, nous n’avons pas rencontré de foule, même dans des endroits populaires comme la place Registan à Samarcande ou les rues de Khiva.
En conclusion, selon mon avis, la meilleure période pour visiter l’Ouzbékistan serait fin avril-mai ou septembre-octobre. Pendant ces mois, les températures chaudes de l’été et froides de l’hiver sont évitées. De plus, les pluies hivernales peuvent également être évitées, ce qui permet de profiter du pays plus sereinement. Il est important de noter que plus on se rapproche de l’été, moins il y a de risque de pluie, donc la première quinzaine de mai ou la première quinzaine d’octobre est le moment idéal pour éviter les pluies hivernales et la chaleur estivale.
En Ouzbékistan, l’offre hôtelière est adéquate pour le nombre de touristes que le pays accueille. Cependant, il est recommandé de réserver à l’avance à Samarcande, Boukhara et Khiva pour éviter de manquer de places dans les meilleurs hébergements, surtout en haute saison. Les chambres de certains hôtels bien situés, de qualité et à un bon prix se vendent rapidement. En revanche, à Tachkent, il y a une offre beaucoup plus importante et variée d’hébergements, donc ce problème n’est pas aussi prégnant.
En ce qui concerne les modes de paiement, il est important de vérifier les options proposées lors de la réservation car certains hébergements n’acceptent que les espèces. Bien qu’en théorie, les paiements en espèces doivent être effectués en soms ouzbeks, nous avons pu payer certains hébergements en euros ou en dollars américains. Les hébergements qui acceptent les paiements par carte ne facturent généralement pas de frais supplémentaires.
En moyenne, attendez-vous à débourser environ 60 € par nuit pour une chambre double avec petit déjeuner inclus. Les hébergements à Samarcande, Boukhara et Khiva sont principalement de milieu de gamme, bien que certains soient légèrement plus chers. Cependant, à Tachkent, il y a une grande variété d’options allant des hôtels de luxe aux auberges de jeunesse à des prix très abordables. Dormir dans une yourte près d’Ayaz-Qala coûte en moyenne environ 80€, mais cela vaut vraiment la peine pour l’expérience unique.
Les traditions culinaires ouzbèkes sont influencées par d’autres pays d’Asie centrale et la Russie, qui a gouverné le pays pendant de nombreuses années. Les nouilles et les pains sont essentiels dans la cuisine ouzbèke en raison de la culture céréalière du pays, tandis que la viande d’agneau est un ingrédient de base courant. Le plat national ouzbek est le plov, qui est un plat de riz, de viande, de carottes râpées et d’oignons. D’autres plats courants sont les soupes, les nouilles avec de la viande et des légumes, les boulettes, le ragoût et les kebabs. Le thé vert est la boisson chaude nationale, tandis que la vodka est la boisson alcoolisée la plus populaire. Les desserts ne sont pas très variés, généralement des fruits, des noix et du halva sont servis après le repas.
Si vous êtes citoyen français, vous n’avez pas besoin de visa pour visiter l’Ouzbékistan si votre séjour ne dépasse pas 30 jours et si votre passeport est valide pendant au moins trois mois après votre départ. Le ministère des Affaires étrangères et de la Coopération a mis à disposition des informations détaillées sur le site Ouzbékistan pour les citoyens français. Pour les citoyens d’autres nationalités, des informations sur les documents requis peuvent être trouvées sur la page du tourisme en Ouzbékistan, ainsi que sur le site de l’ambassade d’Ouzbékistan, qui répertorie plus de 75 pays éligibles pour le régime sans visa jusqu’à 30 jours, y compris les pays d’Amérique latine comme l’Argentine, le Chili, le Mexique, ainsi que le reste de l’Union européenne.
Au départ, peu de gens connaissaient l’Ouzbékistan, mais une fois que vous évoquez les pays voisins tels que l’Afghanistan, les inquiétudes sur la sécurité commencent à surgir. Cependant, le taux de criminalité en Ouzbékistan est bas, et les incidents impliquant des étrangers sont rares, à l’exception de quelques cas d’extorsion policière. Depuis que le président du pays a encouragé le tourisme, les pratiques douteuses ont été éliminées, et les villes touristiques ont une présence policière renforcée pour garantir la sécurité des visiteurs. Toutefois, il est conseillé de prendre les précautions habituelles pour rester en sécurité. Bien que l’Ouzbékistan soit un pays sûr, le ministère des Affaires étrangères déconseille de traverser la frontière avec l’Afghanistan et recommande la prudence dans certaines zones montagneuses et frontalières. Malgré cela, l’Ouzbékistan est un pays parfaitement sûr pour voyager seul, et les habitants y sont amicaux et hospitaliers. Les gens locaux ont même exprimé leur gratitude envers les voyageurs étrangers et ont fait preuve d’une grande gentillesse envers eux. En bref, l’Ouzbékistan offre un sentiment de sécurité qui permet aux voyageurs de se déplacer librement et de profiter pleinement de leur voyage.
Le courant électrique en Ouzbékistan est de 220 V et 50 Hz et les prises de courant sont de type C ou F, similaires à celles utilisées en France, donc aucun adaptateur n’est nécessaire.
En ce qui concerne le fuseau horaire, l’Ouzbékistan se trouve à l’heure UTC+5. Cela signifie qu’en hiver, il y a quatre heures de décalage horaire avec la France et en été, trois heures de décalage.
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